กุหลาบเป็นไม้ดอกที่มีความงามมากกว่าดอกไม้ชนิดอื่นๆ จนได้รับฉายาว่า ราชินีแหงดอกไม้ วันที่ 14 กุมภาพันธ์ ทุกปีถือเป็นวันวาเลนไทน์หรือวันแห่งความรัก กุหลาบเป็นสื่อแห่งความรักที่ได้มอบให้แก่กันและกันเพื่อแสดงออกถึงความรักและความผูกพันที่มีต่อกันและกัน วิทยาลัยเกษตรและเทคโนโลยีอุบลราชธานี สังกัดสถาบันการอาชีวศึกษาภาคตะวันออกเฉียงเหนือ 5 ที่มีนายเริงจิตร์ มีลาภสม เป็นผู้อำนวยการ มีนโยบายที่จะทำสถานศึกษาให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวของชุมชนและเป็นแหล่งวิชาการไปพร้อมๆกัน โครงการไม้ดอก ไม้ประดับจึงเป็นหนึ่งงานเด่นของวิทยาลัยโดยมอบหมายให้อาจารย์ชัยยุทธ ศรีปัญญา อาจารย์ 2 ระดับ 7 คณะวิชาพืชศาสตร์เป็นผู้รับผิดชอบ

อาจารย์ชัยยุทธ ศรีปัญญา เซียนไม้ดอกที่มีฝีมือเป็นหนึ่งไม่เป็นสองรองใครในอุบลราชธานี กล่าวว่าแปลงไม้ดอกของวิทยาลัยเป็นสถานที่เรียน ฝึกทักษะของนักเรียน นักศึกษาที่เรียนเกี่ยวกับวิชาไม้ดอก การเรียน การสอนทางด้านอาชีวเกษตรจะต้องเรียนรู้ ด้วยงานการฝึกหัด เรียนจากการปฏิบัติจริงทุกขั้นตอนตั้งแต่การคัดเลือกพันธุ์ การเตรียมแปลงปลูก การดูแลรักษา การเก็บเกี่ยว การจัดการหลังการเก็บเกี่ยวและการตลาด ทั้งนี้เพื่อให้นักเรียน นักศึกษา มีความรู้ ทักษะ และประสบการณ์จริงเพื่อที่จะได้นำเอาความรู้ ทักษะ เกี่ยวกับไม้ดอกไปประกอบอาชีพเลี้ยงชีวิตได้ อาจารย์ชัยยุทธ ศรีปัญญา ได้แนะนำวิธีการปลูกกุหลาบให้ได้ดอกสวยงาม ก้านดอกแข็งขายได้ราคาดีว่า ควรปลูกด้วยต้นตอกุหลาบป่าก่อน เมื่อต้นตอเจริญได้ขนาดแล้วค่อยเปลี่ยนตาเป็นกุหลาบพันธุ์ดี สีตามต้องการ กุหลาบที่จะปลูกเป็นกุหลาบตัดดอกนั้น ลำต้นจะต้องตั้งตรง กิ่งก้านยาวมีหนามน้อย ใบไม่มากจนเกินไป ดอกจะต้องมีสีสรรสวย ก้านดอกตรง ยาวพอสมควรและที่สำคัญจะต้องแข็ง ส่วนกลีบดอกต้องหนาไม่ร่วงง่าย หลังจากเปลี่ยนตาแล้ว 3-4 เดือน ก็สามารถตัดดอกขายได้ อีกวิธีหนึ่งคือการปลูกด้วยกิ่งปักชำ วิธีนี้จะสามารถตัดดอกได้เร็วกว่า แต่มีข้อเสียตรงที่อายุการตัดดอกไม่นาน การดูแลรักษานับว่าเป็นหัวใจสำคัญของการทำสวนกุหลาบ กุหลาบเป็นพืชที่ต้องการความชื้นสูง การปลูกนอกจากจะทำเป็นแปลงเพื่อสดวกในการให้น้ำแล้ว การควบคุมความชื้นในแปลงกุหลาบเป็นสิ่งที่สำคัญ ซึ่งอาจใช้วัสดุคลุมพื้นแปลงด้วยฟางข้าวหรือเศษไม้ใบหญ้า หรืออาจใช้ตาข่ายไนลอนทำเป็นโครงคลุมแปลงเพื่อลดความเข้มข้นของแสงแดด

งานฟาร์มไม้ดอกของวิทยาลัยเกษตรและเทคโนโลยีอุบลราชธานีนอกจากจะมีกุหลาบนับหมื่นถุงแล้วยังมีดาวเรืองตัดดอกจำนวนมาก อาจารย์ชัยยุทธ ศรีปัญญา เปิดเผยถึงตลาดจำหน่ายไม้ดอกว่า อุบลราชธานีเป็นเมืองใหญ่ ประชากรมาก โรงแรมและสถานบันเทิงเริงรมย์ต่างๆมีมากในแต่วันความต้องการไม้ดอก ไม้ประดับเพื่อตกแต่งอาคารสถานที่ ห้องประชุม มีมาก ปัจจุบันเกษตรกรในอุบลราชธานีผลิตไม้ดอก ไม้ประดับได้ไม่เพียงพอต่อความต้องการของตลาด ยังต้องสั่งไม้ดอกมาจากกรุงเทพฯ หรือจังหวัดทางภาคเหนือ ตลาดของไม้ดอกยังเปิดกว้าง และขายได้ราคาดี ยิ่งในช่วงหน้าหนาวจะขายได้ราคาดีเป็นพิเศษ อย่างเช่น กุหลาบขายได้ราคาดอกละ 2-3 บาท ดาวเรืองขายได้ราคาดอกละ 1-2 บาท ถ้าขายเป็นถุงจะได้ราคาเพิ่มมากขึ้น กุหลาถุงละ 20 บาท ดาวเรืองถุงละ 10 บาท

งานไม้ดอกของวิทยาลัยเกษตรและเทคโนโลยีอุบลราชธานีนอกจากจะเป็นที่ฝึกทักษะและประการณ์ให้กับนักเรียน นักศึกษาแล้ว ยังเป็นสถานที่ศึกษาดูงานที่น่าทัศนาที่สุดและสร้างรายได้ให้กับนักเรียน นักศึกษาที่ทำโครงการอีกด้วย

อรัญ สิงห์คำ