พื้นที่เกือบร้อยไร่บนเกาะกลางหนองขอน เป็นที่ตั้งของฟาร์มปลาธนพล โดยมีอาจารย์สุรพล บุญช่วย อดีตข้าราชการครู ผู้หันหลังให้กับอาชีพเรือจ้างมาใช้ความรู้ ความสามารถที่เล่าเรียนมาและสะสมมานับหลายสิบปี มาเพาะพันธุ์ปลาขาย จากสภาพของพื้นที่ที่มีแหล่งน้ำตามธรรมชาติล้อมจึงทำให้สามารถเพาะพันธุ์และเลี้ยงปลาขุนได้เป็นอย่างดี ปลาเป็นอาหารโปรตีนชั้นยอด

อาจารย์สุรพล บุญช่วย เจ้าของฟาร์มปลาธนพล กล่าวว่า เมื่อก่อนก็เพาะพันธุ์ปลาดุกบิ๊กอุย ปลานิล ไน ตะเพียน สวาย ขายเหมือนกับฟาร์มปลาอื่นๆ นอกจากจะเพาะพันธุ์ลูกปลาขายแล้ว ยังมีการเลี้ยงปลาขุนเพื่อจำหน่ายอีกด้วย จากประสบการเพาะเลี้ยงปลามานับสิบกว่าปี จึงคิดค้นหาปลาพันธุ์ที่มีสายพันธุ์จากปลาที่เลี้ยงตามธรรมชาติ ที่มีอยู่ในชุมชน เช่น ลำน้ำมูล ลำน้ำชี ลำเซบาย และ แม่น้ำโขง เพื่อหาปลาพันธุ์ใหม่ที่มีคุณสมบัติเลี้ยงง่าย เจริญเติบโตเร็ว ตลาดมีความต้องการ เมื่อปีที่แล้วได้ผสมพันธุ์ปลาเทโพกับปลาเผาะซึ่งเป็นปลาที่อาศัยอยู่ในแม่น้ำโขงและแม่น้ำมูล เมื่อได้ลูกออกมาจำนวนหนึ่งปรากฏว่ามีลักษณะที่แตกต่างจากปลาเทโพและปลาเผาะอย่างสิ้นเชิง จึงตั้งชื่อปลาที่ได้ว่า ปลาเขียวมรกต ซึ่งเป็นการรวมลักษณะที่ดีของปลาเทโพและปลาเผาะเข้ามาอยู่ด้วยกันคือ ปลาเขียวมรกต รูปร่างใหญ่กว่าปลาเทโพและปลาเผาะ น้ำหนักสูงสุด ประมาณ 50 กิโลกรัม ส่วนหัวจะโตคล้ายปลาบึก หางจะมีลักษณะคล้ายปลาเทโพ สีของลำตัวจะมีสีน้ำเงินและสีเขียว จึงเรียกว่าปลาเขียวมรกต การเคลื่อนไหวจะเร็วเหมือนปลาเทโพและปลาฉลาม อัตราการเจริญเติบโตจะสูงกว่าปลาเทโพและปลาเผาะ ในสัดส่วน สองในสามในระยะเวลาที่เลี้ยงเท่ากัน ปลาเขียวมรกตมีรูปร่างและสัดส่วนสวยงาม สามารถเลี้ยงในตู้ปลาได้ดี สามารถปรับตัวและเจริญเติบโตได้ดีทุกแหล่งน้ำ เช่น บ่อน้ำ สระน้ำ แม่น้ำและแหล่งน้ำตามธรรมชาติ รวมทั้งการเลี้ยงในกระซังปลาในแม่น้ำต่างๆได้เป็นอย่างดี กินอาหารทั้งพืชและสัตว์ สามารถเจริญเติบโตอย่างต่อเนื่องตลอดปี จากคุณสมบัติดังกล่าว เชื่อว่าปลาเขียวมรกตจะเป็นสัตว์เศรษฐกิจตัวใหม่และแพร่หลายในวงการประมงอย่างแน่นอนในอนาคต

อาจารย์สุรพล บุญช่วย กล่าวต่อไปว่า วิธีการเลี้ยงปลาเขียวมรกตเหมือนกับการเลี้ยงปลาเทโพ ปลาเผาะหรือปลาสวาย บ่อปลาของฟาร์มปลาธนพลนับสิบบ่อจึงเป็นแหล่งเพาะเลี้ยงและขยายพันธุ์ปลาเขียวมกรตเพื่อรับรับกับความต้องการของเกษตรกร ราคาลูกปลาเขียวมรกตที่จำหน่ายลูกปลาขนาด 5 นิ้ว ขายตัวละ 4 บาท ซึงเป็นขนาดที่เกษตรกรซื้อไปแล้วรอดตายร้อยเปอร์เซนต์ และเลี้ยง 4-5 เดือน ก็สามารถจับขายได้ จากการสอบถามผู้บริโภคที่ซื้อปลาเขียวมรกตไปบริโภคต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่าปลาเขียวมรกตคุณภาพเนื้อและรสชาดไม่แตกต่างจากปลาบึก ฉะนั้นเกษตรกรที่นำลูกปลาเขียวมรกตไปเลี้ยงจึงรับประกันได้ว่าขายได้ราคาดีอย่างแน่นอน

ฟาร์มปลาธนพล มีส่วนอย่างมากในการอนุรักษ์ปลาบึกซึ่งเป็นปลาน้ำจืดที่ใหญ่ที่สุดและนับวันที่จะลดจำนวนลงเพราะความต้องการบริโภคของมนุษย์และการเพาะเลี้ยงยังไม่พอกับความต้องการ เมื่อมีปลาเขียวมรกตที่มีคุณสมบัติใกล้เคียงกัน คงสามารถนำมาทดแทนกันได้และที่สำคัญผู้บริโภคจะได้ไม่จ่ายเงินมากเท่าปลาบึก สนใจปลาเขียวมรกตไปเพาะเลี้ยงติดต่อ อาจารย์สุรพล บุญช่วย ฟาร์มปลาธนพล 86/1 บ้านหนองช้าง ตำบลหนองขอน อำเภอเมือง อุบลราชธานี โทร 0-1877-7039 0-4534-4163